По своему влиянию на состояние организма минуту здорового смеха иногда сравнивают со стаканом сметаны. Ну если со сметаной все ясно, то механизм положительного влияния хорошего настроения и веселой шутки не совсем понятен. Как показали серьезные научные исследования, даже за таким невещественным понятием как смех стоят вполне реальные физиологические процессы.
Оговоримся сразу, что далеко не любая улыбка будет рассматриваться нами как безусловно полезная для организма. Сардоническая улыбка совсем даже наоборот является довольно печальным признаком, свидетельствующим об опаснейшей болезни - столбнячной инфекции. Не то, чтобы больному было очень смешно от своего положения, сардонический смех возникает из-за сильного напряжения мимических мышц лица, в частности специальной "мышцы смеха". Однако хватит о грустном.
Большинство специалистов считают, что уж если смех и оптимизм и не продлевают жизнь, то, по крайней мере, на здоровье они влияют довольно существенно. Люди, которые все делают "с огоньком", оптимисты по натуре лучше переносят стрессовые ситуации. Исследователями было подмечено, что те, кто чаще смеются, не только реже болеют, но и быстрее выздоравливают. Хорошая шутка зачастую помогает разрядить обстановку, снять напряжение, а порой и заставить признаться вашего разгневанного собеседника в том, что он был не прав.
Стресс - это серьезная угроза эмоциональному здоровью и в сегодняшней агрессивной обстановке каждый ищет путь избежать его или для начала снизить его влияние на психику. Вредно думать, что стресс - удел людей среднего возраста, имеющих неприятности на работе и непонимание в семье. "Золотая" молодежь, которая имеет машины, стильную одежду, деньги и массу свободного времени не может избежать этой проблемы.
При обследовании людей со злокачественными заболеваниями ученые часто отмечают, что у оптимистов иммунная система способна лучше противостоять болезни; смех увеличивает число лимфоцитов в крови, способствует улучшению кровоснабжения тканей, стимулирует нервную и эндокринную системы, способствуя тем самым выработке эндорфинов - веществ, которые блокируют боль.
Сам по себе смех не сможет обеспечить здоровья. Это лишь один из многих факторов, как говорится, тенденция. Но пренебрегать им не стоит. Как выяснилось, здоровье могут улучшать и гораздо более эфемерные и не постижимые умом вещи. Взять, например, силу молитвы.
В одном исследовании, проведенном не так давно в одной кардиологической больнице американского штата Канзас, ученые поставили простой и четкий вопрос: помогает ли молитва больным? Ответ можно сформулировать еще короче: да. Из тысячи пациентов за 500 возносились молитвы добровольцами из местного прихода и послеоперационные результаты для этой группы пациентов улучшились. У них стало на 11 процентов меньше осложнений.
Кстати, чисто психологические причины такого непонятного улучшения исключены. Пациенты не даже не знали, что за их здоровье молятся. Так что абстрактное "за скорейшее выздоровление без осложнений" и имя пациента на карточке в руках верующего человека, может быть, ничем не хуже шприца с лекарством в руках у медсестры.