Представители Европейского космического агентства обнародовали данные, полученные при помощи радарной установки MARSIS, расположенной на аппарате Mars Express.
По словам ученых, полученные данные буквально беспрецедентны и доказывают, что еще в недалеком прошлом поверхность Красной планеты была совсем не такой, какой мы наблюдаем ее сейчас. Полученные данные говорят о том, что под внешним слоем марсианского грунта находится еще один, ранее неизвестный слой. "Старый" слой обладал в прошлом скалистой поверхностью.
Данные радара Marsis, по словам представителей Европейского космического агентства, поставили ученых в тупик, так как стало очевидно, что в прошлом Марс был крайне активной планетой с загадочными тектоническими явлениями. При помощи данных радиолокационного зондирования установка Marsis показала, что древние кратеры и сегодня находятся под толщей марсианского грунта. Особенно много таких кратеров в северном полушарии Марса. Некоторые из этих "подземных" кратеров довольно внушительны и их размеры составялют от 130 до 470 километров в диаметре. Технически говоря, Marsis взглянул на Марс в рентгеновском диапазоне, чего не делалось раньше.
Новое открытие позволяет отчасти понять почему северное и южное полушарии Марса так разительно отличаются друг от друга - южное полушарие планеты буквально усеяно небольшими кратерами и горными массивами, в то время как северное довольно однородно и без каких-либо следов тектонической активности. Ранее ученые предполагали, что более гладкое северное полушарие имеет более позднюю структуру образования поверхности, благодаря чему древние кратеры и их последствие незаметны. Однако новые данные, в корне опровергают общепринятое мнение. Данные Marsis говорят о том, что поверхность северного полушария намного старше, а те слои, что расположены под грунтом вообще находятся в неприкосновенности с момента образования планеты.
"Мы получили данные с северного полушария, говорящие о том, что именно там под грунтом залегают самые крупные и древние кратеры, образовавшиеся около 4 миллиардов лет назад. В то время Солнечная система еще активно формировалась и вулканическая и тектоническая активность на всех планетах, включая и Марс и нашу Землю, была очень высокой", - говорит Джефри Плаут, руководитель проекта Marsis.
Данная находка заставила всерьез задуматься ученых о том, что еще скрывает от нас Красная планета. Специалисты говорят, что на сегодня они продолжают получать научные данные с аппарата Mars Express и в ближайшие несколько дней возможно еще будет объявлено о некоторых удивительных находках.
В Европейском космическом агентстве отмечают, что новые данные заставляют по-новому взглянуть на Марс и его эволюцию, а также понять на каком этапе развития пути эволюции Земли и Марса, несмотря на то, что они являются соседями, коренным образом разошлись.